Коренные общины Калифорнии подвергаются непропорциональному воздействию твердых частиц в гораздо больших количествах, чем считалось ранее, говорится в новом исследовании.
Используя новую методику измерения длительного воздействия дыма от лесных пожаров, исследователи обнаружили, что коренные общины подвергаются воздействию дыма в среднем в 1,7 раза больше, чем можно было бы ожидать, учитывая численность коренного населения по всему штату, ежегодно в период с 2006 по 2020 год.
По словам ученых, их новая матрица измерения воздействия поможет понять последствия долгосрочного воздействия дыма для эпидемиологических исследований и исследований экологической справедливости, что очень важно для уязвимых общин.
“Анализ за период с 2006 по 2020 год показал, что коренные американцы и коренные жители Аляски, многорасовые и не испаноязычные белые группы населения постоянно подвергаются непропорционально высокому воздействию PM2.5 [мелкодисперсных твердых частиц] от лесных пожаров на открытом воздухе. Жилищные, профессиональные, поведенческие или экономические ограничения могут привести к более значительным фактическим диспропорциям”, – пишут исследователи в своем исследовании. “Улучшение долгосрочных измерений воздействия PM2.5 от лесных пожаров может способствовать проведению мероприятий, направленных на обеспечение равенства в сфере здравоохранения и устойчивости к изменению климата”.
Соавтор работы Рейчел Морелло-Фрош, профессор общественного здравоохранения и экологических наук, политики и управления Калифорнийского университета в Беркли, говорит, что эти знания приобретают все большее значение, поскольку миллионы людей по всей территории США подвергаются воздействию токсичного дыма от все более частых лесных пожаров, вызванных изменением климата.
“Теперь, когда лесные пожары надвигаются на нас последовательно, и очевидно, что их частота и интенсивность будут расти, мы не можем рассматривать их по одному”, – сказал Морелло-Фрош. “Мы должны рассматривать их, используя более кумулятивную систему воздействия”.
Исследование “Измерение долгосрочного воздействия PM2.5 от лесных пожаров в Калифорнии: Неравенство в экологическом бремени, изменяющееся во времени” было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Изучение загрязнения, поступающего из дымоходов, выхлопных труб и электростанций, – твердых частиц – уже давно оценивается с помощью мониторов, установленных Агентством по охране окружающей среды США (EPA), но эти измерения обычно усредняются, сообщает Berkeley News. Это приводит к тому, что последствия экстремальных событий, таких как лесной пожар, дым от одного мегапожара, который длится всего несколько дней, распределяется на весь год. Это затушевывает тяжесть последствий, которые могут быть решающим фактором с точки зрения здоровья, особенно учитывая, что экстремальные ситуации происходят все чаще из-за изменения климата. Это также затрудняет отслеживание долгосрочного воздействия дыма лесных пожаров на здоровье.
Чтобы выяснить, как экстремальные события вписываются в общую картину состояния здоровья, исследователи разработали пять новых показателей, которые будут использоваться в тандеме для более точной оценки интенсивности, продолжительности и частоты воздействия дыма.
Такие факторы, как самая интенсивная неделя воздействия дыма от лесных пожаров в году или количество дымовых волн в определенном районе, продолжающихся два дня подряд, могут помочь ученым выявить воздействие, которое могло остаться незамеченным.
“Это может иметь гораздо большее значение для определенных типов заболеваний, чем средние показатели, сглаженные за год”, – говорит Джоан Кейси, ведущий автор работы и доцент кафедры экологии и гигиены труда Вашингтонского университета.
Большая проблема с датчиками EPA заключается в том, что они не указывают, откуда поступают твердые частицы. Чтобы обойти эту проблему, соавтор исследования Тарик Бенмархниа – доцент Института океанографии Скриппса при Университете Сан-Диего – изучил спутниковые снимки дыма, чтобы выяснить, когда и где пожары вызывают всплески твердых частиц.
“Разработка таких показателей для учета воздействия на население таких повторяющихся событий может помочь составить более тонкую и реалистичную картину того, как новые экологические угрозы могут привести к неравенству в различных сообществах”, – говорит Бенмархниа. “Фокусировка на дыме от лесных пожаров особенно своевременна, поскольку в последние несколько лет он стал основным источником загрязнения воздуха”.
Исследователи заявили, что исследование затрагивает важные вопросы экологической справедливости, и выразили надежду, что оно вдохновит на новые методы количественной оценки подверженности людей другим угрозам, например наводнениям.
“Прелесть этой работы в том, что она представляет собой доказательство концепции того, как мы должны изучать последствия лесных пожаров для сообществ на гранулированном уровне”, – сказал Морелло-Фрош в Berkeley News. “Это действительно отличная основа для оценки воздействия в долгосрочной перспективе, чтобы более точно оценить влияние на здоровье многолетних пожаров, которые больше не ограничиваются западной частью США”.
